A derrota da Argentina para a Espanha na final da Copa do Mundo de 2026 segue repercutindo fora das quatro linhas. Além da conquista espanhola por 1 a 0 na prorrogação, o comportamento de alguns jogadores argentinos durante e após o apito final virou alvo de muitas críticas de torcedores e da imprensa internacional. E nem mesmo Lionel Messi escapou dessa.
Sem o seu tão sonhado bicampeonato mundial e superado por Kylian Mbappé na artilharia da Copa, Messi, que permaneceu nos Estados Unidos após o fim da Copa e ganhou uma homenagem de sua esposa, foi alvo de uma publicação opinativa do jornalista Jeremy Cross, do jornal The Mirror.
No texto, o jornalista fez elogios à campanha do camisa 10 no Mundial, mas criticou a postura adotada pelo craque nos momentos decisivos da partida e durante a confusão que marcou a reta final da decisão.
Na publicação, Jeremy Cross destacou que Messi teve uma Copa do Mundo de alto nível, ajudou a levar a Argentina até a decisão e voltou a bater marcas importantes com a camisa da seleção. Apesar disso, o colunista afirmou que a atitude do argentino nos minutos finais da partida acabou ofuscando parte da imagem construída ao longo do torneio.
"Há uma forma de perder, e Messi ainda não é velho demais para aprendê-la. O que ele mostrou ao mundo no apito final não era algo esperado dele", disparou o jornalista, alegando que o pior momento aconteceu após a expulsão de Enzo Fernández e durante a confusão envolvendo o lateral espanhol Marc Cucurella.
Na ocasião, Messi procurou o árbitro Slavko Vinčić para reclamar que o jogador teria tapado a boca para falar com ele, o que é proibido segundo regras da Fifa e pode causar expulsão: "Ver alguém da estatura de Messi tentando usar isso a seu favor é vergonhoso, constrangedor e humilhante".
O jornalista ainda comparou a postura do argentino à de "uma criança mimada correndo para reclamar com o professor" e escreveu que, naquele momento, o jogador "diminuiu seu próprio respeito e dignidade".
Mesmo reforçando a importância de Messi para a história do futebol, Jeremy Cross afirmou que o episódio pode acabar sendo lembrado de forma ruim ao lado da campanha da Argentina caso esta tenha sido a última participação do camisa 10 em uma Copa do Mundo.
Segundo o articulista, o argentino "despejou um pouco de vergonha sobre seu legado extraordinário" e mostrou uma enorme dificuldade para aceitar a derrota. Eita!
